Переходы одной аритмии в другую являются выражением изменяющейся частоты импульсов, исходящих из эктопического очага. Не существует принципиальной разницы между механизмом, вызывающим возникновение пароксизмальной тахикардии, и механизмом экстрасистолии. В этом смысле рассмотрение пароксизмальной тахикардии как совокупности многочисленных экстрасистол — экстрасистолической тахикардии вполне оправдано.

В возникновении эктопического очага большую роль играют:

Состояние центральной и вегетативной нервной системы;
Наличие очага с поражением миокарда;
Местные биохимические и электролитные нарушения.

Повышенный тонус симпатического нерва и повышенная продукция и активность катехоламинов характерны для пароксизмальной тахикардии. Нарушения иннервации приводят к местным биохимическим и электролитным изменениям. Поражение миокарда может быть результатом воспаления, дистрофии или рубцевания. Наибольшее значение среди электролитных нарушений имеет гипокалиемия.

Топическая классификация пароксизмальных тахикардии совсем аналогична классификации экстрасистол и определяется локализацей эктопического очага.

Под названием наджелудочковые пароксизмальные тахикардии объединяют такие из них, эктопический очаг которых находится над пучком Гиса — в предсердиях или в атриовентрикулярном узле.