Продолжительное злоупотребление алкогольными напитками негативно сказывается на функциях памяти и приводит к нервно-дегенеративным болезням. Но, неврологи из английского Оксфордского университета полагают, что небольшие дозы алкоголя могут снизить риск познавательной дисфункции и риск развития старческого слабоумия. Обзор двадцати трех исследований, охвативших в общей сложности более трех тысяч людей старше шестидесяти пяти лет, доказал, что небольшие дозы алкоголя помогают избавиться от развития слабоумия и болезни Альцгеймера, но не сосудистую деменцию. В нескольких исследованиях было доказано, что положительное действие только вина на мозг, но не других алкогольных напитков.

За три года исследований 6,8% людей получили диагноз слабоумия и 3,5% — болезнь Альцгеймера. Умеренное потребление алкоголя было связано с более низким уровнем общей деменции и болезни Альцгеймера. Умеренные дозы алкоголя /10-20 граммов в день, главным образом вино или пиво/ среди людей старше 75 лет также помогали поддерживать хорошее психическое и физическое здоровье.