Землетрясение у восточного побережья острова Хонсю в Японии магнитудой 9,0 баллов по шкале Рихтера, которое произошло 11 марта 2011 года, шокировало японское сейсмологическое сообщество. Это было одно из крупнейших землетрясение в истории Японии. По количеству жертв и масштабам разрушений оно уступает место лишь землетрясениям в Японии 1896 и 1923 годов.

В результате землетрясения больше всего пострадали префектуры Иватэ, Мияги и Фукусима

. Стихийное бедствие разрушило 388 783 дома и унесло жизни 15 861 человека, число пропавших без вести людей составило 3 018 человек.

После проведённых исследований в наиболее пострадавших районах Японии сотрудники медицинского факультета Университета Тохоку во главе с кардиологом доктором Широаки Шимокавой обнаружили обострение и увеличение количества некоторых заболеваний, а именно сердечной недостаточности, острого коронарного синдрома, инсультов и пневмонии, а также участились случаи остановки сердца. Сведения были получены учёными в результате анализа данных служб скорой помощи с 11 февраля по 30 июня каждого года, начиная с 2008, заканчивая 2011 годом.

К глубоким перестройкам организма приводили отрицательные эмоции и страх, вызванные землетрясением и его афтершоками. Это в значительной степени влияло на эндокринную систему – главную в организации общего адаптационного синдрома. Кроме того, усугубления ситуации вызвало отсутствие лекарственных средств из-за перебоев в транспортном сообщении между городами, что связано с разрушением инфраструктуры.

Специалисты даже дали название функциональному поражению сердечно-сосудистой и нервной систем, которые страдали от последствий стихийного бедствия. Они нарекли этот синдром «болезнью землетрясения».

Люди, оказавшиеся в эпицентре подземных толчков, испытывают сильный испуг, у них учащается сердцебиение, появляется ощущение похолодания конечностей, появляется дрожь во всём теле, колющая и сжимающая боль в области сердца, возрастает риск гипертонических кризов и инсультов.

Медики отмечают прямую зависимость количества сосудистых заболеваний сердца и головного мозга от силы и частоты сейсмических колебаний. Также существует эта связь и с клиническим течением заболеваний и их исхода, однако до конца причины и последствия влияния землетрясений на организм человека не изучены.