Международная исследовательская группа, в числе которой более 200 ученых из 100 институтов мира, установила гены, благодаря которым возрастает или сокращается риск возникновения определенных болезней мозга, включая шизофрению, а также болезнь Альцгеймера, сообщает портал HealthDay со ссылкой на данные журнала Nature Genetics.

Кроме того, исследователи точно установили число генов, которое может объяснять индивидуальные различия между размером головного мозга и уровнем интеллекта.

«Мы исследовали два вопроса в этой работе: искали гены, которые увеличивают риск передачи заболевания детям, а также наблюдали за факторами, которые могут быть причиной атрофии тканей и сокращения объемов головного мозга, что является биологическим маркером для таких наследственных заболеваний как шизофрения, биполярное расстройство (маниакально-депрессивный синдром), депрессия, болезнь Альцгеймера и деменция», — говорит один из авторов исследования, профессор неврологии Калифорнийского университета Пол Томпсон.

По словам авторов научного труда, проделанная работа — самое большое исследование по проблемам мозга. Специалисты изучали размеры головного мозга и «центры памяти» в нем по тысячам снимков МРТ (магнитно-резонансной томографии), сделанных одновременно у 21,1 тысячи здоровых людей.

Что касается людей с маленьким размером головного мозга, то ученые нашли стойкую взаимосвязь между тонкими различиями в генетическом коде и маленькими «центрами памяти». Они также установили, что одни и те же гены одинаково влияют на мозг представителей разных популяций. Эти открытия могут послужить потенциальной целью для развития фармацевтического производства, для поиска новых лекарств.

«Миллионы людей имеют вариации в своих ДНК, которые помогают повышать либо сокращать устойчивость мозга к большому числу болезней. Когда мы определяем этот конкретный ген, мы можем управлять ситуацией с помощью лекарств, чтобы сократить риск заболевания», — говорит доктор Томпсон.

Он также напоминает всем людям, что они могут самостоятельно предпринимать профилактические меры, чтобы избежать заболеваний головного мозга и нивелировать влияние плохого гена. По его словам, помогают физические упражнения, диета и «зарядка для мозгов».
Другое открытие ученых заключается в том, что вариант гена, который называется HMGA2, может влиять на размер мозга и на уровень интеллекта. «Мы обнаружили довольно определенное доказательство в поддержку генетической взаимосвязи между функциями мозга и интеллектом. Впервые мы имеем неоспоримое доказательство того, как эти гены влияют на мозг. Это ставит нас перед новой задачей: как управлять этим влиянием», — отметил Томпсон.

В поисках ключей к таким заболеваниям как аутизм и шизофрения, ученые также планируют исследовать гены, влияющие на передачу импульсов в головном мозге. По словам Томпсона, для этой задачи будут использоваться диффузные снимки, это новая технология сканирования головного мозга, которая отслеживает путь импульсов по клеткам головного мозга.