Люди высококвалифицированных профессий, такие, как хирурги или пилоты, выполняют действия, не думая, что они требуют жёсткого контроля и острого внимания, обнаружили американские исследователи Университета Вандербилта. Ранее было установлено, что опытные водители бессознательно управляют автомобилем. Учёные определили очень тесную связь между намерениями и действиями, предполагающими сознательного контроля.

В эксперименте специалисты наблюдали за секретаршами, каждая из которых имела 12 лет опыта скоростной печати. В трёх экспериментах квалифицированные машинистки печатали отдельные слова, показанные по одному за раз на экране компьютера, и их ответы появлялись ниже на мониторе. Затем исследователи намеренно ввели ошибки в словах, чтобы узнать, смогут ли девушки их сразу выявить. Оказалось, что скорость печати участниц не замедлялась после намеренно вставленной ошибки в слове — она замедлялась лишь в том случае, когда машинистки действительно сами ошибались в печати слова.

Согласно результатам неврологи пришли к выводу, что в мозге существует два различных процесса, которые создают и обнаруживают ошибки. Внешний цикл или так называемая мыслящая часть процесса пытается решить, будет ли внутренний цикл или процесс действия правильным или неправильным. Таким образом два вида обратной связи позволяют людям в профессиях, требующих особых навыков внимания и строгого контроля действий, сознательно достичь огромной степени точности и скорости выполнения работы.