На протяжении многих тысячелетий сорокалетняя жизнь человека считалась настоящим подарком богов и природы. И в 19 веке эта ситуация начала совершать свои первые перемены коренным образом, в результате чего продолжительность жизни среднестатистического человека возросла. Начиная с 1840 года, средняя продолжительность жизни человека росла и росла, в год прирост осуществлялся в среднем на три месяца.