Превратить клетки человеческой кожи в кровь удалось группе канадских ученых из Университета Макмастер. Это достижение, о котором сообщается в последнем номере журнала «Нейчур», открывает большие возможности для того, чтобы в будущем пациенту при тяжелых операциях, анемии или химиотерапии можно было бы переливать его собственную, изготовленную в лаборатории кровь и таким образом полностью исключить возможность отторжения донорской крови.

Исследователи брали у пациентов небольшой срез кожи, выделяли из него фибробласты — клетки соединительной ткани — и помещали их в питательный раствор в чашках Петри, добавляя туда протеин, который присоединяется к молекуле ДНК и срабатывает как «выключатель» примерно 2 тыс генов. В результате клетки кожи превращались в клетки кроветворной ткани, выделяющие как красные, так и белые кровяные тельца. В ходе экспериментов, продолжавшихся два года, канадские ученые брали небольшие участки кожи у пациентов разного возраста с тем, чтобы убедиться, что их метод срабатывает для всех.

По словам руководителя группы исследователей Майкла Бэтиа, полученные результаты могут быть особенно полезны для пациентов, страдающих лейкемией. В кожном покрове у таких пациентов не наблюдается никаких аномалий, и поэтому из клеток их кожи можно будет в будущем получать кровь для переливания. Кроме того, по мнению Бэтиа, этот метод получения крови может быть полезен для тех, кто страдает от рака груди, рака легких или рака простаты. Предполагается, что первые клинические испытания такой крови могут проведены уже через два года.

«Это чрезвычайно важное открытие, — заявил в интервью телекомпании Си-би-си Майкл Рудницки, директор программ регенеративной медицины в научно-исследовательском институте при Оттавском госпитале. — Получается, что можно изменить судьбу клетки кожи, трансформируя ее в нечто новое».