Если вы когда-нибудь теряли ключи или ставили пакет молока в шкаф вместо холодильника, вы, возможно, стали жертвой дисфункции уставшей области мозга. Неврологи Университета Висконсин-Мэдисон /США/ обнаружили, что некоторые нервные клетки при раннем пробуждении и нехватке нормального сна работают не в полную силу, в то время как остальная часть мозга начинает «просыпаться». Ещё до того, как мы почувствуем утомление, уставший, не получивший достаточно сна мозг, подаёт сигналы, что надо прекратить некоторые виды деятельности, которые требуют особой бдительности. Как пояснила один из авторов исследования профессор психиатрии Чиара Сирелли, конкретные группы нейронов при этом в буквальном смысле засыпают, отрицательно влияя на наши действия и поведение в сонливом состоянии.

Даже в период бодрствования мы можем испытать короткие моменты так называемого микро-сна, объясняют учёные. Именно это состояние считается наиболее явной причиной «отключения» сознания водителей за рулём автомобиля. Новые данные указывают на то, что даже до достижения этой стадии работа «невыспавшегося» мозга уже ухудшена. Некоторые нейроны при этом отключаются и проявляют признаки коротких периодов активности, чередуемых с периодами молчания.